Histoire de l’Airsoft

Ecrit par Predator Elder le Lundi 9 de février 2009 à 5 h 19 min

Il y a quelques temps, mon ami Fabian me confia une mission : retracer l’histoire de l’air soft.
Dans un premier temps j’en fus très flatté ! J’étais, à n’en pas douter, une référence en matière d’air soft. Mais très rapidement, j’avais le sentiment d’être, sans nul doute possible, le dernier dinosaure pouvant rédiger les débuts de l’air soft Et bien qu’étant « un vieux de la vieille », je m’aperçu très vite que mes archives ne remontaient qu’à 1983.

Afin de combler certains manquements à mes documents, j’ai donc contacté mon ami Shunji au Japon, afin de pouvoir corroborer mes informations.

Les balbutiements ont commencé au Japon au début des années 60. En effet, de par leur culture les Japonais ont toujours été friands d’armes de toutes sortes, mais soumis à une législation extrêmement stricte quant à la détention d’armes il fallait trouver un moyen de contourner ce problème.

En 1962, ils ont eu l’idée de faire des « Model Gun ». Ces répliques exactes d’armes à feu (même échelle, même poids) permettaient soit le mouvement de culasse, soit simplement le mouvement de la gâchette et du chien, avec chargeur amovible pour les pistolets et barillet tournant pour les revolvers.

Très rapidement, ces répliques ne suffirent plus à contenter les « aficionados » : Pour répondre à la demande, les premiers pistolets à billes sont apparus. L’Airsoft était né
Avec un fonctionnement par piston (coups par coups) et des billes de 6 mm en plastique, disponibles uniquement au Japon. En Europe, une marque italienne, depuis disparue, distribuait des pistolets à ressort contenant une vingtaine de billes en plastique injectée ; seul hic : la porté de tir était des plus ridicules.

C’est en 1983 qu’apparurent les premiers air softs dignes de ce nom, permettant un tir nettement plus précis, à une porté de 15 mètres.

1984 l’airsoft était définitivement lancé. On voit apparaître des armes acquises par les collectionneurs et les air softeurs, telles que Luger, P-38, Micro-Uzi, H-K SD6 ayant la garde à main servant à armer le piston d’air, sur le même principe que le fusil à pompe. Des marques commencent à se faire un nom dans le milieu : Marui, Tanaka, WCG, Western Arms.

1985 Asahi-Fire Arms qui vit ces dernières années, sort une M-60 à air comprimé et sur tout une MG-34 avec le chargeur tambour de côté. Révolutionnaire : la contenance de l’arme est de 1’000 billes, et permet un tir en rafale, mais le container d’air est à porter sur soit. Ce système est repris pour toutes les déclinaisons du M-16. Même la Schmeisser MP-40, qui sort cette année-là en électrique, utilise le même principe.
Marui sort sa première Kalachnikov AK-74 coups par coups.

WGC est sur le déclin : L’arrivée éminente des « blow-black » signera la fin de cette marque, dont la finition des armes tout métal, reste un « must ». J’ai moi-même un Beretta depuis 1984 qui fonctionne toujours avec la même précision.

1986 La loi japonaise devient plus stricte : le tout métal est prohibé. C’est l’arrivée des premiers « Blow-Back » tel que le Browning ; le container d’air se glisse dans la garde à main, avec un tube de 12 billes que l’on glisse dans la culasse reculée. Cette dernière ainsi chargée se referme et après expulsion de la dernière bille, telle une vraie arme, reste ouverte.

Cette année là, Marui sort sa mitraillette Walther (reliée à une bouteille d’air comprimé) qui permet le tir en rafale. Grande première : des douilles sont fournies avec l’arme ! Une bille dans chaque douille, le tout dans le chargeur : à chaque tir la bille part et la douille est éjectée. Le résultat est des plus réalistes ! Si ce n’est le poids de l’arme et le temps de chargement de la munition.
Toujours chez Marui, sort un Uzi, toujours avec la garde à mains à système de pompe qui arme l’arme. La garde à main étant en métal, le poids rend l’arme très réaliste.

1987-1988 Pas de nouveauté notable, mais une plus large distribution mondiale : c’est l’avènement de l’air soft. Des produits nouveaux tels que le Scorpion de Marui, arme ayant dans son canon un flash (comme dans les appareils photos) qui se déclenche lorsque la bille passe dans le canon, permettant à son utilisateur de tirer des billes fluorescentes la nuit. Les Wargames de nuit sont enfin possibles ! Je profite de ces quelques lignes pour présenter toutes mes excuses à l’espèce des lucioles pour toutes les billes que mes camarades et moi-même avons tirées tous ces étés, leur créant de fausses joies dans les champs et forêts que nous avons fréquentés.

1989 Là, je vous demande d’observer une minute de silence : c’est la naissance des premiers Marui électriques. Pas moins de trois armes sortent cette année là. La première arrivée chez nous, fut le Fa-Mas, puis H-K MP5 et en dernier le XM-177 et M-16A1. Mais attention, sans le système « Hop-Up ».

Un duel vient d’arriver dans les bancs d’essais avec le Canon Vulcain, arme créée durant la guerre du Vietnam, possédant plus tube et dont la forme rappelle la toute première mitrailleuse au monde, la Gatling. Donc, d’une part, Asahi-Fire Arms dont le Vulcain pèse 15kg400 et d’une contenance de 3000 billes (pour un prix, à l’époque, de JPY 350′000), nécessitant pour fonctionner un container d’air et un accus ; et d’autre part, Toy-Tec dont le Vulcain pèse 17 kg 400 et d’une contenance de 900 billes (avec chargeur amovible et au prix de JPY 360′000) fonctionnant avec trois batteries. Aux tests Toy-Tec s’avère plus précis, si on peut parler de précision, avec un tir de 900 billes par coup.

Timothy Dalton, qui est le nouveau James Bond, utilise un fusil à lunette WA2000 : il n’en faut pas plus pour qu’Asahi Fire Arms sorte le modèle en air soft dont le prix exorbitant de JPY 260′000 ôte toutes envies d’achats ! Mais c’est une pure beauté quant à la finition et à la précision des détails, en tous points identiques à l’original. Mais le glas a sonné pour Asahi Fire Arms : la société cesse toute activité. Certains diront sous adjonction de la loi … Pour ma part, ils avaient 16 ans d’avance sur l’air soft et personne ne les a suivi sur ce chemin.

Western Arms lance sa série Beretta : ils annoncent avoir acquis les droits de faire des copies conforme à l’originale, avec copyright de Beretta. Ces droits sont acquis pour certains pays, mais fait amusant, il n’y a, à ce jour, toujours aucun magasin distribuant les Western Arms en Suisse : ne serions-nous pas un marché porteur selon Western Arms ? la question est posée …

La suite, vous la connaissez : on apporte le « Hop-Up », et on ressort les mêmes armes avec ce système. Le Japon reprend même les anciennes armes, et, si par chance elles sont en bon état, les magasins font des offres très intéressantes pour passer à la nouvelle gamme.
C’est alors la course à la puissance ! On « customise » pour « up-grader » la puissance de son arme. A noter que, malgré les années, Marui reste toujours à la même puissance qui oscille entre 269 à 289 fps. La clientèle en demandant toujours plus, nous entrons dans une spirale infernale : augmentation de la puissance, ensuite changement de la gear-box, téflonisation des canons, et pour finir remplacement des pièces pour d’autres en métal pour obtenir une copie réellement conforme … Les vrais holsters ou « pouches » restent trop cher pour être adaptés sur les air softs, alors des fabriques voient le jour et proposent des copies conformes. Dernière nouveauté : des silencieux qui, cette fois, ne sont pas factices, atténuant nettement le bruit. Preuve en est la mallette Socom de Marui. Il n’y a désormais plus de limite …

La loi suisse a déjà posé un regard désapprobateur sur les air softs. L’Airsoft, ou Soft Air, a longtemps été considéré comme “sans loi”, mais depuis le 12 décembre 2008 une nouvelle loi intègre cette pratique dans la Législation sur les Armes (LArm). Pour plus d’informations n’hésitez pas à consulter la page prévue à cette effet:
voir la loi sur l’Airsoft en Suisse.

2003 Le club « Larmes de Dragons », dont je suis membre, a contacté les clubs suisses romands afin de créer une « Fédération Romande de Air soft » avec des statuts établis avec l’aide d’un avocat du barreau de Genève. Malgré deux réunions (l ‘une à Genève, l’autre Au Signal de Bougy), certains clubs n’ont pas jugé utile de donner suite. J’estime qu’ils sont dans l’erreur en pensant qu’en donnant une forme officielle à l’air soft, il y a un plus grand risque d’attirer l’attention. En résumé, c’est le point de vue minimaliste du « Pas vus, Pas pris ». Bien au contraire, afin d’éviter toute étiquette « para-militaire », voir extrémiste, il nous faut nous affranchir aux yeux de la loi, qui bien qu’elle vient d’être améliorée, n’est toujours pas si clair concernant la pratique et la possession d’Airsoft.

Maintenant la question qui revient le plus souvent : Quelle marque choisir ?
Pour ma part aucune marque ne me verse de commission, je me sens donc libre de vous préconiser l’achat de certaines grandes marques, qui proposent un réel service après-vente.

Les marques qui ont MA préférence :
Pour les électriques : sans hésitation Marui, mais de nombreux conccurents les ont rejoins rapidement rejoins, bien qu’à l’origine ils aient rapidement été LA référence.
Pour les armes de poings :

• Tanaka pour sa gamme d’armes de poings passant du Colt 45 Cavalry au Luger-P08 qui sont de pures merveilles tant par la finitions que part le choix des models, à quand un Mauser 96C ?
• Western Arms avec de très belles finitions, avec un grand regret pour l’arrêt de la production du Ingram M11.
• Maruzen pour ses packages intéressants : arme + red dot + silencieux + magasin grande-capacité, tout en restant à des prix abordables.

Je présente mes excuses aux autres fabricants, mais les marques pré-citées ont pour moi un petit plus, mais loin de moi l’idée de dénigrer les autres artisans de l’airsoft, ce n’est qu’un avis personnel.

Cependant il faut se rappeler que les marques ont énormément évoluer ces dernières années, et ne cessent d’évoluer. Des marques comme Systema font depuis quelques années beaucoup parler d’elles avec des systèmes comme les PTW: Personal Training Weapon. Qui sont des Airsofts bien plus évoluer et de meilleur qualité que les autres, car ils sont conçus pour l’entrainement de vrais forces d’interventions.

J’espère que cet article vous aura satisfait, en espérant vous rencontrer, un jour peut-être, je vous souhaite de très bonnes parties d’airsoft. Mais n’oubliez pas que ce n’est qu’un sport et qu’il faut savoir rester fairplay en toute occasion.

Categorie(s) : Nouveautés

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